Canyon du Vallon des Etages
(St Christophe en Oisans)
| cotation : v5a5IV | massif : Ecrins | rivière : Torrent des Etages | Les massifs |
Un superbe parcours, bien sculpté dans du granite blanc, avec toboggans, vasques percées, grottes, ponts de roche. Par contre, l'eau provient du glacier du Vallon des Etages. Elle y est particulièrement froide et abondante. |
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Après Saint Christophe en Oisans, on poursuit la route, qui mène à la Bérarde, jusqu'au hameau des Etages. On se gare à la sortie du hameau.
On traverse à pied le hameau, on franchit le Vénéon pour prendre un sentier à droite. On arrive 30mn plus tard au niveau d'une bifurcation. On prend à gauche le sentier pour rejoindre la passerelle qui franchit le torrent des Etages.
Quelques ressauts nous amènent aux deux premières cascades de 15 et 3m. On arrive sur une partie plus étroite, entrecoupée de deux verticales de 8 et 5m, avant de rejoindre une jolie C15 très étroite. Le torrent empreinte ensuite deux chemins différents, les deux cascades étant équipées. Après quelques ressauts on arrive à l'un des plus beau passages du parcours: deux cascades de 8 et 6m où l'eau passe sous une arche naturelle. Une C11 et une C8 nous amènent à une grotte. Puis une C12 nous conduit en haut de la cascade de 20m, particulièrement arrosée. Il s'ensuit une cascade de 10m, un toboggan de 3m et une verticale de 17m (dont la descente peut être technique par fort débit). Après quelques obstacles, le canyon s'ouvre, pour se resserrer à nouveau: on empreinte une goulotte verticale, on passe sous un énorme bloc avant d'enchaîner deux toboggans de 3 et 5m, avant de terminer par une cascade de 3m.
On prend le sentier qui descend le long du Vénéon jusqu'au hameau.